行きつけの店
高校時代はもっぱら喫茶店、放課後はすぐそこに寄り数時間を過ごす。そんな毎日。
先日、「半兵衛父さんは何部だったの？」と尋ねられて「喫茶部」と咄嗟に応えたほど。
そのマスターもすでに鬼籍に入ってしまって随分経ち、元の店は全く面影もない。
中島みゆきの初期の名曲「店の名はライフ」があるが、シチュエーションは違えども、「そうだよなぁ」ととてもシンパシーを感じる。
そんな行きつけの店が他に２，３軒。18を越えてからは他にパブも加わるように。グループでワイワイも嫌いではなかったが、１人で行ってカウンターに座るのが定番だった。
今も、出張で地方都市に出かけると - 多少はガイドブックなども見たりはするが、結局そこからは選ばない - こじんまりとした、カウンターでくつろげそうな店を探して仲通を徘徊（？）する。「当たり」で後々まで印象に残る店のこともあるが、「ハズレ」のことも当然ある。
最近は、「当たり」のことが少なく、半兵衛父は嗅覚の衰えを感じる。